Quoi de plus complexe que la forêt tropicale et les relations que les humains tissent avec elle ? Pourtant, ou plutôt pour cette raison, les clichés, les raccourcis, les malentendus et même les contresens, foisonnent dans des discours trop volontiers simplistes.
L’objectif de ce livre, conçu et rédigé par une équipe de chercheurs, est au contraire, sans jargon ni condescendance, de rendre compte des imbrications respectives entre les humains et les forêts tropicales. Ce n’est qu’en tenant compte de ces interdépendances que l’on peut espérer sauver l’avenir conjoint des humains et des forêts. Aussi, ce livre a-t-il pour ambition de pénétrer en forêt avec eux, de ne pas les abandonner en lisière…
Les auteurs de cet ouvrage appartiennent à l’unité de recherche Forêts et Sociétés du Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD). Ces chercheurs relèvent de disciplines multiples, de l’écologie à l’anthropologie, et sont familiers des grandes régions forestières tropicales, dont ils connaissent bien les paysages autant que les peuples.
L’ouvrage est organisé autour de trois parties traitant des spécificités des trois continents tropicaux (Afrique, Amérique et Asie), précédés d’une présentation générale des forêts tropicales et suivis d’un ensemble de perspectives pour les forêts et les peuples qui y vivent. Nous avons, pour chaque sujet évoqué, choisi de délivrer un message particulier sans tomber dans le piège de l’encyclopédie.